LECCE – Playoff e spareggi, gioie e dolori
L’ultimo playoff disputato dal Lecce nella sua storia centenaria risale a 5 anni fa. I giallorossi si giocarono la Serie A contro l’Albinoleffe nella stagione 2007-2008. Quel Lecce era allenato da un combattente come Papadopulo e aveva in avanti due bocche di fuoco come Tiribocchi e Abbruscato.
A cinque anni di distanza il Lecce si ritrova in Lega Pro dopo aver assaporato per due anni i campi della Serie A ed essersi tolte grandi soddisfazioni negli ultimi tempi.
A cinque anni di distanza il Lecce si ritrova in Lega Pro a giocare in un girone tutto settentrionale dopo una condanna della giustizia sportiva che sancisce la doppia retrocessione dopo quella sul campo dello scorso anno.
A cinque anni di distanza il Lecce si ritrova in Lega Pro e le sue speranze di risalita diretta in B si infrangono all’ultima giornata proprio contro l’Albinoleffe che vince in rimonta per 2-1 sui giallorossi.
SEMIFINALI CONTRO L’ENTELLA – Il 26 maggio il Lecce dovrà andare a Chiavari per l’andata della semifinale dei playoff contro la Virtus Entella di Ighli Vannucchi, un avversario tutt’altro che morbido. La sensazione, anzi, la certezza è che la squadra abbia buttato al vento la promozione diretta in diverse occasioni nel corso della stagione. Sfumata la promozione diretta ora arriva lo spauracchio dei playoff e il Lecce li affronta con i favori del pronostico sia perché è la squadra con il maggior tasso tecnico sia perché è la compagine giunta seconda e che, pertanto, potrebbe anche salire in B anche con soli 4 pareggi.
LA PRIMA PROMOZIONE IN B – Nella storia del Lecce gli spareggi hanno un sapore agrodolce. Il primo arrivò nella lontana stagione 1928-1929 contro i cugini del Taranto. La finale fra le due squadre ioniche finisce 2-2 e, pertanto, la finale si rigioca una settimana dopo. In questa nuova circostanza il Lecce si impone per 3-1 regalandosi la sua prima promozione in Serie B.
SPAREGGI AMARI NEGLI ANNI ’40 E ’50 – Nella stagione 1942-1943, dopo aver dominato nel girone eliminatorio di Serie C il Lecce non fa altrettanto nel girone finale e perde il treno per la Serie B proprio nell’ultima partita contro il Verona che vince 2-1 regalandosi la promozione in Serie cadetta. Altra delusione anche nella stagione 1956-1957 quando il Lecce, quell’anno in quarta serie, perde la semifinale contro il Marsala. Ma la delusione viene mitigata con la promozione d’ufficio in Serie C l’anno successivo.
LO SPAREGGIO DI S. BENEDETTO – Ma la pIù grande amarezza negli spareggi arriva nella stagione di Serie B 1986-1987 quando il Lecce a fine torneo si ritrova a dover duellare contro Cremonese e Cesena per un posto in massima serie. Le tre squadre si affrontano in sfide incrociate al termine delle quali non risulta esserci un vincitore. L’unico risultato è l’eliminazione della Cremonese dalla corsa e un ulteriore spareggio fra Cesena e Lecce che si disputa l’8 luglio del 1987 sul campo neutro del S. Benedetto del Tronto. I romagnoli battono i giallorossi per 2-1 e volano in Serie A costringendo il Lecce a un altro anno di purgatorio in B.
Conosciamo benissimo la storia dell’ultimo playoff: il successo delle semifinali contro il Pisa, la vittoria di misura contro l’Albinoleffe nella semifinale d’andata e il pareggio al ritorno in un Via del Mare stracolmo. Dal 26 maggio ci sarà un nuovo tassello nella storia degli spareggi del Lecce. Si inizia a Chiavari, in Liguria. Si spera di finire con il trionfo dei colori giallorossi.