BASKET A2/m – Smith è un alieno, Nardò batte Cremona e allunga la serie playout

Un Russ Smith stratosferico, autore di una prestazione da consegnare agli annali con ben 50 punti a referto, trascina l’HDL Nardò Basket a una vittoria fondamentale (102-98) contro la JuVi Ferraroni Cremona. Il Pala San Giuseppe esplode: Gara 3 è del Toro, la serie playout si allunga e ora è sull’1-2.

Stavolta Nardò ha mostrato un volto completamente diverso: cuore, grinta e una partenza finalmente feroce, senza gli sbandamenti iniziali delle prime due sfide. L’americano, supportato da una prova collettiva di grande spessore, ha preso per mano i compagni fin dalle prime battute.

Con Iannuzzi inizialmente in panchina, il quintetto con Giuri, Smith, Mouaha, Stewart Jr. e Pagani ha subito imposto il proprio ritmo, chiudendo il primo quarto avanti 32-26, sospinto da un pubblico leccese incandescente. Smith ha iniziato il suo show personale, arrivando a quota 34 punti già all’intervallo lungo (58-54), in un match di intensità pazzesca.

Cremona, pur colpita, non ha mai mollato, restando aggrappata alla partita grazie al solito Washington. La JuVi è riuscita persino a mettere la freccia nel terzo periodo (73-75), facendo tremare i tifosi granata. Ma Nardò, questa volta, ha saputo soffrire e reagire.

Nell’ultimo, concitatissimo quarto, Nikolic ha offerto un contributo prezioso sotto le plance. Poi, nel finale punto a punto, la classe di Stewart Jr., una tripla cruciale di Mouaha per il 98-93 a 75 secondi dalla sirena, e l’infallibilità di Russ Smith dalla lunetta hanno sigillato il trionfo.

Nonostante i problemi di falli (Pagani e Iannuzzi out nel finale), il Toro ha lottato con un’energia sovrumana, conquistando una vittoria che riaccende la speranza e la fiducia. Domani sera (18 maggio) ore 20.30, per Gara 4, il Pala San Giuseppe si preannuncia una bolgia.